Des milliers d'apiculteurs en herbe pullulent dans des clubs amateurs à travers l'Australie

Tom Thomson, 12 ans, utilise des ruches traditionnelles. (ABC News: Tom Forbes)

Tom Thomson devant ses ruches à Currumbin. (ABC News: Tom Forbes)

Kathy Knox dit que l'apiculture "est pour tout le monde de neuf à 90 ans". (ABC News: Tom Forbes)

Les inventeurs de ruches Cedar Anderson et son père Stuart Anderson avec une de leurs ruches. (ABC News: Tom Forbes)

Des milliers d'apiculteurs en herbe pullulent dans des clubs amateurs à travers l'Australie, incitant certaines sociétés apicoles à plafonner leur nombre.

Le directeur exécutif de l'Australian Honey Bee Industry Council, Trevor Weatherhead, a déclaré que la popularité croissante pouvait être attribuée - en partie - à la Flow Hive, une invention australienne qui permet de récolter mécaniquement le miel sans ouvrir la ruche.

Le jeune apiculteur possède trois ruches traditionnelles, situées dans l'enceinte de l'école spéciale communautaire de Currumbin.

Les ruches sont récoltées toutes les six semaines et le miel vendu aux entreprises locales.

L'élève a déclaré que ses abeilles étaient plus faciles à gérer pendant les mois les plus chauds.

"Si vous les ouvrez en hiver et qu'il fait froid, ils se mettent vraiment en colère et vous piquent", a-t-il déclaré. 

"Mais en été, s'il fait chaud et que tout est clair et qu'il n'y aura pas de tempête, ils sont calmes."

La présidente de la Gold Coast Amateur Beekeepers Society, Kathy Knox, a déclaré que son club avait formé 85 nouveaux gardiens cette année, dont beaucoup étaient assez jeunes.

"L'apiculture est pour tout le monde de neuf à 90 ans", a déclaré Mme Knox.

Mme Knox a convenu que la Flow Hive avait attiré des gens.

"La conception de base des ruches et les principes de base de la gestion des maladies et de l'élevage des abeilles n'ont pas vraiment changé", a-t-elle déclaré.

"Ce que les ruches à flux ont changé, c'est la façon dont nous collectons le miel de la ruche."

La ruche a été inventée par Cedar Anderson et son père Stuart à Byron Bay dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud.

Une campagne de financement participatif en février 2015 a levé 16 millions de dollars et leur a permis de lancer une entreprise mondiale.

"Nous avons maintenant expédié 48 000 ruches Flow dans 130 pays différents", a déclaré Cedar Anderson.

Stuart Anderson a déclaré que plus de la moitié des ruches avaient été vendues à des apiculteurs débutants, dont beaucoup de femmes.

"La plupart des ruches vont aux États-Unis, bien que l'Australie arrive juste derrière", a-t-il déclaré.

L'invention permet d'extraire du miel sans ouvrir la ruche, ce qui a soulevé des inquiétudes quant au fait que certains éleveurs ne surveillaient pas correctement des maladies telles que la volaille américaine.

M. Weatherhead a déclaré que la maladie était un danger toujours présent.

"C'est une possibilité s'ils sont assis dehors et ne sont pas pris en charge alors ils deviennent une menace pour la biosécurité et pourraient propager la maladie - c'est pourquoi nous leur recommandons d'aller rejoindre le club d'abeilles local", a-t-il déclaré.

Mme Knox a convenu que la formation était importante.

"Nous essayons d'éduquer les gens sur la façon de rechercher ces maladies, comment les prévenir et comment les traiter", a-t-elle déclaré.

L'Australie compte 20 801 apiculteurs enregistrés, gérant 647 000 ruches.