Les coquelicots sont considérés comme des plantes par excellence pour la production de pollen.
Je ne suis pas apiculteur. Je suis cependant un entomologiste professionnel et un jardinier passionné. En tant que tel, je suis toujours à la recherche de plantes à fleurs à la fois esthétiques et particulièrement attrayantes pour les pollinisateurs tels que les papillons et les abeilles pour mon jardin domestique dans le sud de la Louisiane. Au cours de la dernière décennie, j'ai échantillonné des dizaines de plantes. Aucun, cependant, ne m'a impressionné plus qu'un groupe d'annuelles printanières caractérisées par des fleurs uniquement voyantes et communément appelées coquelicots.
En fait, j'ai expérimenté avec quatre espèces: le pavot de Californie, le pavot Shirley européen, le pavot d'Islande arctique et le jardin commun asiatique - alias le gressin, les graines oléagineuses ou le plus souvent le pavot à opium. Les inflorescences de toutes les espèces manquent de nectaires, il n'y a donc pas de nectar sucré disponible pour les pollinisateurs. En revanche, les fleurs sont remplies d'anthères contenant du pollen. Une espèce, cependant, a fait ses preuves: le coquelicot d'opium.
Pour des détails, le pavot à opium est techniquement classé comme Papaver somniferum . Le nom se traduit par «coquelicot induisant le sommeil». La désignation est une réflexion sur la réputation légendaire de l'espèce comme source d'opium brut, un stupéfiant puissant dérivé du latex laiteux (sève) produit dans les parois des gousses non mûres. (L'opium brut est la base de la morphine, de l'héroïne et de la codéine médicinales.) Bien que tous les stupéfiants soient contrôlés par la US Drug Enforcement Administration, dans la pratique, P. somniferum peut être cultivé par des propriétaires américains et dans des jardins publics à des fins ornementales et éducatives sans représailles. . Les semences sont commercialisées sur Internet et dans les magasins d'alimentation; les jeunes plants peuvent souvent être achetés au printemps dans de nombreuses jardineries locales.
Le pavot à opium est originaire de la région de la Méditerranée orientale, principalement la Turquie. Les hivers y sont prononcés et la pluie est réduite. Le pavot est cultivé comme une plante exotique annuelle dans les jardins d'accent en Europe et en Amérique du Nord depuis des siècles. En outre, ces coquelicots ont une longue histoire de culture sur le terrain à des fins culinaires (huile de cuisson et farine, pâtisseries et pain, par exemple), et des sources de stupéfiants. En fait, des images de coquelicots sont enregistrées dans d'anciens artefacts sumériens datant d'environ 4000 ans avant JC.
Mes plants de pavot individuels mûrissent entre deux et quatre pieds. Les feuilles sont grandes, fortement lobées et d'une belle couleur vert argenté. Les fleurs commencent comme un bourgeon en forme d'œuf sur une tige terminale à col de cygne qui se redresse progressivement à mesure que les pétales se déploient. Les fleurs sont grandes - jusqu'à quatre à près de six pouces de diamètre. Les pétales sont soyeux, ressemblant à des crêpes. Les couleurs incluent le rouge, le rose rosé, le saumon, la lavande, le violet et le blanc. Une variation supplémentaire se produit dans la forme de la fleur. La forme de base, par exemple, est à quatre pétales - la «forme de pavot» typique qui est universellement reconnue. Les horticulteurs, cependant, ont développé des formes complexes qui consistent en de multiples pétales minces, et même une configuration de bouffée de poudre ou de pompon qui ressemble à un chrysanthème fantaisie ou à un œillet. Il n'y a pratiquement pas de parfum, sauf dans des variétés spécifiques sélectionnées pour le trait. Les gousses de graines sont grandes, en forme de globe, et surmonté d'une couronne séduisante. Pendant que la gousse sèche, de petites fenêtres sous la couronne s'ouvrent, facilitant la propagation des graines dans l'environnement par le vent et les oiseaux mangeurs de graines - en particulier les colombes. Les gousses séchées / vides sont superbes au point qu'elles sont fréquemment incluses dans les compositions florales décoratives par les fleuristes commerciaux.
Chaque floraison de P. somniferum renferme un nombre extraordinaire d'anthères de couleur crème (pointes d'étamines - organes reproducteurs mâles). J'ai compté jusqu'à 100-150 anthères par plante. Les étamines entourent un grand pistil central gris-vert (organe femelle) avec un ovaire qui contient une myriade d'ovules (2000-3000), les précurseurs d'un nombre égal de graines minuscules. Les fleurs seraient autofécondées et pollinisées par de petites mouches (mouches à fleurs / survolées de la famille des Syrphidae) et des abeilles ( http://urbanpollinators.blogspot.com/2014/03/flies-forgotten-pollinators). html et http://bioweb.uwlax.edu/bio203/s2009/wasicek_lind/Adaptation.htm ).
Dans mon jardin, les abeilles se sont révélées être le principal agent pollinisateur. En fait, je me suis souvent connecté jusqu'à quatre et cinq abeilles mellifères individuelles butinant frénétiquement dans une seule fleur. Étonnamment, j'ai observé qu'en dépit de la difficulté à atteindre les étamines dans les fleurs qui ont des pétales compactés, les abeilles sont capables de creuser, émergeant avec des paniers de pollen améliorés et leurs corps mouchetés de grains de pollen individuels. La plupart des visites dans mon jardin ont lieu entre tôt le matin et midi. L'activité de près de 100 abeilles individuelles crée un «bourdonnement» perceptible dans tout mon jardin - quelque chose que je signale avec impatience à tout voisin qui passe. (Pourtant, malgré mes fréquents regards indiscrets et objectifs de caméra, je n'ai jamais été piqué.) Au cours de l'après-midi, les abeilles mellifères tombent mais sont remplacées par un petit nombre de bourdons et d'abeilles charpentières. Les jours ensoleillés sont les meilleurs, bien que les nuages n'interrompent pas complètement la recherche de nourriture. La différence de temps de recherche de nourriture entre les espèces semble être une adaptation idéale pour réduire la compétition, maximisant ainsi la productivité.
P. somniferum est facile à cultiver dans la plupart des régions. Les coquelicots aiment le soleil et préfèrent un sol riche, meuble et relativement sec. Le gel, la sécheresse, un pH du sol élevé ou bas et les maladies ne posent généralement aucun problème. Le succès dépend cependant fortement du moment de la plantation. Pour commencer (les dates se réfèrent au Grand Sud; pour les zones géographiques plus fraîches, retardez le semis ou la plantation jusqu'à la fin de l'hiver, lorsque la plupart de la neige a fondu). Sécurisez les graines ou les jeunes plants en automne - mi-octobre à mi-novembre. Semez ou plantez et gardez humide pendant quelques semaines. Les graines germent en trois semaines environ. Les plantes naissantes dresseront quelques feuilles en rosette, mais deviendront ensuite dormantes. Pendant ce temps, les plantes établissent une racine pivotante petite mais forte qui ne tolère généralement pas les perturbations. (Si vous plantez de jeunes plants, ceux-ci resteront également dormants.) La croissance reprend avec la chaleur du printemps (fin février). En ce moment, l'application d'un engrais liquide fera des merveilles. Les plants ont finalement pris leur envol en mars, atteignant leur hauteur maximale de début à mi-avril. Chaque plante produit alors jusqu'à une douzaine de boutons floraux. Après, les plantes flétrissent et brunissent. À ce stade, retirez et jetez. [Remarque: les plantes cultivées dans les régions plus septentrionales et occidentales ont une saison de floraison plus longue - souvent pendant une grande partie de l'été.]
Une plante donnée fleurit pendant environ trois semaines, bien que chaque fleur ne reste fraîche que pendant deux à trois jours. Mais lorsque les températures grimpent au-dessus de 80 degrés F, les fleurs peuvent rapidement flétrir en une seule journée. Même si les coquelicots sont décidément éphémères, leur floraison au début du printemps est le moment idéal pour les abeilles sortant de leur hibernation hivernale et à la recherche d'énergie rapide et de pollen pour réapprovisionner leurs ruches épuisées.
Une fois les gousses sèches à la fin du printemps, récoltez la plupart des graines abondantes. Ceux-ci sont riches en pétrole, rapportés à 45-50% ( https://hort.purdue.edu/newcrop/duke_energy/Papaver_somniferum.html ) et ( http://www.nutrition-and-you.com/poppy- seeds.html). Conserver dans un sac en papier dans un sac en plastique scellé dans un réfrigérateur jusqu'à l'automne suivant. Les graines refroidies peuvent rester viables pendant cinq à six ans - probablement à cause de la protection par leur haute teneur en huile. Dans le sol, la viabilité est inquiétante. Plus le sol est sablonneux et sec, plus sa longévité est élevée - jusqu'à plusieurs années. Mais si vous aimez la cuisson, augmentez vos produits de boulangerie avec un échantillonnage sain des minuscules graines sombres - esthétiques et hautement nutritives avec une saveur de noix.
Une fois les gousses sèches à la fin du printemps, récoltez la plupart des graines abondantes. Ceux-ci sont riches en pétrole, rapportés à 45-50% ( https://hort.purdue.edu/newcrop/duke_energy/Papaver_somniferum.html ) et ( http://www.nutrition-and-you.com/poppy- seeds.html). Conserver dans un sac en papier dans un sac en plastique scellé dans un réfrigérateur jusqu'à l'automne suivant. Les graines refroidies peuvent rester viables pendant cinq à six ans - probablement à cause de la protection par leur haute teneur en huile. Dans le sol, la viabilité est inquiétante. Plus le sol est sablonneux et sec, plus sa longévité est élevée - jusqu'à plusieurs années. Mais si vous aimez la cuisson, augmentez vos produits de boulangerie avec un échantillonnage sain des minuscules graines sombres - esthétiques et hautement nutritives avec une saveur de noix.
Avant de conclure, je m'en voudrais de ne pas aborder deux questions intrigantes qui reviennent souvent lors des discussions sur la pollinisation du pavot. Premièrement, alors que le pollen des coquelicots est extrêmement attrayant pour les abeilles, le pollen de pavot est-il réellement nutritif pour les insectes?
En outre, certaines recherches ( http://www.honeylove.org/top-30-flowers-for-bees/ ) incluent les «coquelicots» comme n ° 26 dans un panthéon de 30 sources de pollen privilégiées pour les abeilles. (Cosmos est répertorié comme n ° 1, mais mes expériences ont révélé que la taille assez petite de ces fleurs la classe comme une mauvaise seconde derrière P. somniferum pour la production de pollen.) Bien sûr, la taille et la morphologie des grains de pollen reflètent leur histoire évolutive . Je théorise que les espèces végétales qui dépendent de la pollinisation par le vent ont des stratégies adaptées qui répondent le mieux à ces objectifs (grandes parois cellulaires très sculptées, par exemple). En revanche, les espèces qui se sont adaptées aux insectes pollinisateurs ont développé d'autres stratégies uniques (de plus petite taille, par exemple) pour satisfaire leurs hôtes spécifiques. Probablement P. somniferum, dès le début de son histoire de développement, a dépendu des insectes pollinisateurs. Conjecture, bien sûr, mais toujours poignante.
Deuxièmement, le pollen des coquelicots contient-il des opiacés narcotiques et, dans l’affirmative, ces substances sont-elles incorporées dans le miel et d’autres produits apicoles?
Considérez le rôle des opiacés végétaux. Tous les alcaloïdes végétaux (y compris les opiacés) sont de puissants astringents, voire des toxines pour de nombreux vertébrés. Ces composés ont été synthétisés à l'origine comme une protection contre les prédateurs potentiels - et non comme des médicaments ou des drogues récréatives pour les êtres humains. Le fait que la plupart des opiacés de pavot infusent les parois de la capsule de graines en développement m'indique que leur objectif principal est de protéger l'énorme charge de graines qui sont responsables d'une génération future. Pourquoi le pollen de dentelle? Après tout, le pollen doit rester séduisant, voire sûr, pour les pollinisateurs.De plus, des analyses scientifiques ont démontré que les graines ne possèdent que des traces mineures d'opiacés
( http://www.snopes.com/medical/drugs/poppyseed.asp), compréhensible car il ne serait pas nécessaire d'empoisonner des butineuses potentielles de vertébrés qui pourraient disperser les graines prodigieuses. L'essentiel est que, selon toute probabilité, le pollen des usines d'opium - ainsi que tous les produits apicoles qui en résultent - est, ou est pratiquement, exempt d'opioïdes. Pas besoin de vous préoccuper de consommer du miel d'abeille, du pain d'abeille ou du pollen d'abeilles qui ont butiné sur des coquelicots.
( http://www.snopes.com/medical/drugs/poppyseed.asp), compréhensible car il ne serait pas nécessaire d'empoisonner des butineuses potentielles de vertébrés qui pourraient disperser les graines prodigieuses. L'essentiel est que, selon toute probabilité, le pollen des usines d'opium - ainsi que tous les produits apicoles qui en résultent - est, ou est pratiquement, exempt d'opioïdes. Pas besoin de vous préoccuper de consommer du miel d'abeille, du pain d'abeille ou du pollen d'abeilles qui ont butiné sur des coquelicots.
En conclusion, voici mon point de vue: le pavot à opium, Papaver somniferum , est très attrayant et sous-utilisé par les propriétaires et les apiculteurs. L'inclusion de coquelicots - en particulier P. somniferum - dans les jardins familiaux et, si possible, le long des clôtures et des haies, peut produire des résultats exponentiels. C'est ma «matière à réflexion».
Gary Noel Ross / Gilles Louis
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