Apiculteurs Australiens traumatisés après les feux de brousse qui ont ravagés les ruchers

Les apiculteurs qui vérifient les ruches sont parmi les premiers à pénétrer dans les forêts ravagées par le feu et ne sont pas préparés aux images et aux sons traumatisants des animaux blessés et souffrant.

Certains apiculteurs disent qu'il faudra de trois à 20 ans pour se remettre complètement de la perte de ruche et de flore dans le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud.

L'inspection des ruches cause également un traumatisme aux apiculteurs qui rencontrent des animaux brûlés lors des feux de brousse
Certains agriculteurs contactent la NSW Apiarists Association et proposent leurs terres pour des ruches.

Le président de la NSW Apiarists Association, Stephen Targett, a déclaré que la situation dans le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud était "vraiment dévastatrice" pour les apiculteurs et extrêmement traumatisante.

Un apiculteur emploie des jeunes et cela les a vraiment traumatisés.
L'apiculteur a donc organisé des consultations pour ces jeunes apiculteurs qui sont allés dans la forêt et il ne les autorisera pas à revenir dans la forêt pendant un certain temps.

Ces apiculteurs plus âgés entreront et s'assureront que la forêt ne leur crie pas dessus avant de permettre à ces jeunes de rentrer."
L'impact de la sécheresse et maintenant des feux de brousse a épuisé les apiculteurs.

Plus d'un million d'hectares ont brûlé en Nouvelle-Galles du Sud depuis le début de la saison des feux de brousse de cette année, les ruches et le principal pays butineur des abeilles ayant brûlé.

Peter Matthison d'Elands, au sud-ouest de Port Macquarie, a estimé qu'il avait perdu 70% de ses ruches et 90% des sites qu'il utilisait pour ses abeilles.

"Je suis un gars plutôt résistant, mais j'ai perdu beaucoup d'abeilles.

Ces abeilles sont plus que du bétail pour moi… Je pense à elles comme si j'étais un peu leur père, je les soigne et elles me soignent.
Si je dois regarder plus de ruches brûler après que nous ayons déjà perdu beaucoup de choses, je ne sais même pas recommencer, je ne sais pas quoi faire ensuite."a déclaré M. Matthison.

Malgré la dévastation, M. Matthison commençait à penser à la reconstruction - un processus qui impliquerait de sacrifier la production de miel pendant un an pour diviser les ruches "encore et encore" pour augmenter le nombre de colonies.

"J'ai juste assez de ruches pour que si je décide de continuer, je pourrais commencer à reconstruire au cours des deux prochaines années"
"C'est à peu près décimé la plupart de nos activités, pas seulement les abeilles, mais toute la forêt et les plantes que nous utilisons pour fabriquer le miel."

 M. Matthison a déclaré qu'il faudrait au moins trois ans avant de pouvoir à nouveau utiliser certains de ses sites, dont certains fournissaient des fleurs pour le miel de Manuka très recherché.

"De haut en bas de la côte, il semble que la majeure partie de ce qui a brûlé en premier ait été l'ensemble de ce pays côtier de Manuka, et nous n'aurons pas la possibilité de faire du miel dessus pendant au moins trois ans", a-t-il déclaré.
M. Targett pensait qu'une estimation de récupération sur trois ans était prudente.

"Les incendies étaient si chauds dans des endroits que certains apiculteurs, qui ont une assez bonne compréhension de leur buisson local, ne croient pas que ces arbres fleuriront ou produiront du nectar et du pollen pour les abeilles pendant au moins 20 ans et, dans certains cas, ils ne peznsent pas que ce sera de leur vivant ", a-t-il dit.

"Sans le miel de Manuka dans notre modèle pour les trois prochaines années, nous ne survivrons pas au miel de table ordinaire, cela ne vaut pas la peine pour nous", a déclaré M. Matthison.

Plus au nord, Michael Howes, de Manuka, en Australie, déplaçait également des ruches à cause des feux de brousse. Mais cela s'avérait un défi avec la sécheresse qui accapare une grande partie de l'État.

"Pour le moment, nous en avons 300 sur d'autres sites ... nous les déplaçons lentement en fonction de la présence de nectar", a déclaré M. Howes.

"Avec la sécheresse, les arbres fleurissent. Mais il n'y a pas de nectar pour les abeilles, alors nous surveillons cela, et comme cela s'aggrave, nous les déplaçons et essayons de trouver de meilleurs pâturages pour ainsi dire."

M. Targett a averti que les consommateurs paieraient bientôt plus cher leur miel.

"À court terme, cela réduira certainement la production de miel dans l'État, donc vous verrez probablement une augmentation des prix à court terme au moins", a-t-il déclaré.

La NSW Apiarists Association demande à toute personne disposant de terres disponibles pour les abeilles de prendre contact.

"J'ai reçu des appels téléphoniques de gens qui ont des terres, ils ont une ferme, et aucun apiculteur ne met des abeilles sur leur ferme, et ils m'ont appelé et ont dit:" J'ai 100 acres, les apiculteurs sont invités à mettre les abeilles là-bas si elles le souhaitent », a déclaré M. Targett.

«Je reçois leurs coordonnées et je les donne aux succursales de la NSW Apiarists Association, puis les succursales les transmettent aux membres, et si l'un des membres a besoin d'un endroit pour ses ruches, il peut contacter ces agriculteurs.

"C'est très apprécié. Les gens pensent aux abeilles et à l'importance des abeilles pour la sécurité alimentaire, l'emploi régional et tout le reste - c'est super."

M. Targett espérait également travailler avec le gouvernement de l'État pour permettre aux apiculteurs d'utiliser les terres publiques, y compris les parcs nationaux, pour abriter temporairement les ruches pendant que la brousse se rétablit.

 PHOTO: En plus de perdre des ruches, l'apiculteur Peter Matthison a perdu une grande partie des terres sur lesquelles ses abeilles butinent.

Les restes de certaines ruches de Peter Matthison qui se trouvaient sur le chemin d'un incendie brûlant sur la côte nord-nord de la Nouvelle-Galles du Sud. 

ABC Mid North Coast Par Kerrin Thomas , Michael Cavanagh et Kim Honan